Parque María Behety en Punta Arenas: cómo llegar, qué hacer, horarios e historia

El Parque María Behety es el principal pulmón verde urbano de Punta Arenas: un parque de 24 hectáreas frente al Estrecho de Magallanes que reúne historia familiar, un humedal protegido, réplicas de animales prehistóricos, patrimonio marítimo, laguna, juegos infantiles y áreas de picnic. Es el punto de encuentro favorito de las familias magallánicas y, para quien visita la ciudad, una de las paradas más completas y con más capas de lectura. En esta guía te contamos su historia, qué ver y hacer, cómo llegar, qué tener en cuenta con las obras de remodelación de 2026 y si realmente vale la pena incluirlo en tu itinerario.

Nota importante: en 2026 el parque está en plena remodelación (segunda etapa del proyecto de mejoramiento, con cierre temporal del acceso por calle 21 de Mayo hasta diciembre de 2026). Antes de ir, revisa el estado de los accesos. Todo lo demás —historia, humedal, actividades y consejos— sigue siendo válido y útil para tu visita.

Qué es el Parque María Behety y por qué vale la pena visitarlo

El Parque María Behety es, en pocas palabras, un parque urbano con corazón de humedal. Está al sur de Punta Arenas, pegado a la costanera y con vista directa al Estrecho de Magallanes. Pero lo que lo hace distinto a cualquier plaza o parque "normal" es la mezcla: en un solo terreno conviven un bosque nativo de lengas y ñirres, una laguna que se congela en invierno, réplicas a escala real de megamamíferos del Pleistoceno, restos de un barco histórico, canchas, juegos infantiles y senderos con vista al mar.

Una de las cosas que más llama la atención —y que resume bien el lugar— es el contraste surrealista que se ve apenas entras: a un lado, un perezoso gigante de fibra de vidrio a tamaño real; al otro, el esqueleto oxidado de un barco que naufragó en el siglo XIX; y bajo todo eso, un ecosistema frágil protegido a nivel nacional. Parece el escenario de una película donde distintas épocas chocan en un solo lugar. Es exactamente eso.

Para las familias, es el clásico plan de tarde: niños en los juegos y fotografiándose con los "dinosaurios", adultos caminando por la costanera o haciendo un picnic con vista al estrecho. Para los amantes de la naturaleza, es además un humedal urbano reconocido por ley (el primero de Magallanes), con 32 especies de aves registradas y un hotspot oficial en eBird. Y para quien quiere entender Punta Arenas, es una lección viva de su historia: la donación de una familia pionera, la memoria marítima de la ciudad y el choque moderno entre tradición y conservación.

Mi recomendación práctica: si tienes entre una y dos horas libres en Punta Arenas, es una visita que cumple. Y si vas hacia el sur (Fuerte Bulnes o la zona de la Península de Brunswick), es la parada natural de mitad de camino.

Parque urbano, humedal y espacio familiar frente al Estrecho de Magallanes

El parque tiene tres identidades superpuestas. La primera es la de espacio recreativo urbano: el terreno fue donado a la ciudad en 1948 con una condición que sigue vigente —entrada siempre gratuita y uso orientado a juegos infantiles, deportes, recreos populares y reuniones culturales. La segunda es la de humedal protegido: desde julio de 2021, el Ministerio del Medio Ambiente reconoce el humedal del parque bajo la Ley 21.202, con un polígono de protección que resguarda su núcleo biológico. La tercera es la de mirador del Estrecho: por su ubicación en la costanera sur, desde sus senderos se ven los barcos cruzando el paso marítimo más famoso de la Patagonia y, en días despejados, la costa de Tierra del Fuego al otro lado.

Datos clave antes de ir

Resumen rápido para organizar la visita:

Datos clave:

• Dirección: Ruta 9, costanera sur de Punta Arenas
• Horario tradicional: 10:00 a 21:00 h, todos los días
• Entrada: gratuita (condición de la donación de 1948)
• Superficie: 24 hectáreas
• Reconocimiento: primer humedal urbano de Magallanes (2021)
• En obras: remodelación 2026, acceso por 21 de Mayo cerrado hasta diciembre

Atención visitante 2026: por las obras de remodelación en curso, verifica el acceso habilitado antes de ir. El resto de esta guía sigue siendo válido.

• Dirección: Ruta 9, costanera sur de Punta Arenas (acceso histórico por calle 21 de Mayo, en obras hasta diciembre de 2026).
• Entrada: gratuita, por condición de la donación de 1948.
• Horario tradicional: todos los días, de 10:00 a 21:00 h. Con las obras en curso, verifica el estado de accesos antes de ir.
• Superficie: 24 hectáreas; el polígono del humedal protegido abarca alrededor de 4,3 hectáreas.
• Reconocimiento: primer humedal urbano de la Región de Magallanes y la Antártica Chilena (2021).
• Qué es: parque urbano + humedal + laguna + patrimonio marítimo + juegos + picnic.
• Cuánto tiempo: 1 a 2 horas caminando; media jornada si combinas con la costanera.

Historia del Parque María Behety

La historia del parque no nace de un planificador urbano sentado en una oficina. Nace de algo mucho más íntimo: el duelo de una familia. Y esa carga emocional es la que explica casi todo lo que pasó después, incluida la donación de 1948 y las polémicas modernas sobre su uso.

La donación de la familia Menéndez Behety

El terreno pertenecía a la Sucesión de Julio Menéndez Behety, heredero de uno de los imperios comerciales más grandes que conoció la Patagonia: el de José Menéndez, empresario asturiano dueño de la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego. El 19 de febrero de 1948, la familia donó las 24 hectáreas a la Ilustre Municipalidad mediante escritura pública, pero no "entregó las llaves y se fue": impuso una condición perpetua que se mantiene hasta hoy.

El terreno debía ser siempre gratuito y destinarse, según el texto de la escritura, «casi exclusivamente a juegos y esparcimientos infantiles, a deportes de invierno y de verano para niños y para la población, a recreos populares, reuniones culturales, canto y música». En la práctica, esa cláusula funcionó como una garantía legal de espacio público abierto: la ciudad no podía vender el terreno, privatizarlo ni cobrar entrada. Solo estaba obligada a fomentar la recreación.

Julio Ricardo Menéndez Behety, nacido en Punta Arenas el 26 de marzo de 1884, era hijo de José Menéndez y de María Behety Chapital. Según los registros genealógicos citados en crónicas y en el podcast local «La metamorfosis del Parque María Behety», su madre nació en Montevideo, se casó en Buenos Aires y falleció en 1908. Sus cenizas fueron traídas a Punta Arenas y esparcidas en este mismo terreno: por eso el parque lleva su nombre y por eso, para la familia, este siempre fue un suelo simbólico antes que un simple lote costero.

María Behety Chapital y el origen del nombre

María Behety Chapital le da nombre al parque. Su historia personal es difícil de reconstruir con exactitud desde las fuentes públicas, pero lo que sí está documentado es el gesto de la familia: esparcir sus cenizas en este terreno patagónico y, cuatro décadas después, donarlo a la ciudad para que fuera un espacio de juego y encuentro. Esa combinación —memoria privada convertida en espacio público— es lo que hace al parque distinto de cualquier otro de la ciudad.

De espacio recreativo a humedal urbano protegido

Durante décadas, el parque fue el patio de juegos gigante de Punta Arenas. En 1950 el Concejo Municipal impulsó un vivero para reproducción de plantas, convirtiéndolo en una pequeña reserva municipal. En 1961, el regidor Ernesto Guajardo Gómez propuso reorganizarlo en dos mitades —una estructurada con juegos y senderos, otra con su topografía natural para pícnic—, una idea inspirada en la Carta de Atenas, el manual de urbanismo europeo de la época, según relata la memoria local. Pero la evolución real del parque fue mucho más ecléctica que ese plan: cada generación le fue sumando su capa, desde barcos históricos hasta réplicas de animales prehistóricos.

El punto de inflexión llegó en la década de 2020. Mientras la ciudad jugaba y hacía asados sobre el pasto, el terreno estaba haciendo un trabajo silencioso: filtrando agua, reteniendo humedad y dando refugio a aves. En julio de 2021, el Ministerio del Medio Ambiente reconoció de oficio el humedal urbano del Parque María Behety (Resolución N° 648, publicada en el Diario Oficial), el primero de la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, en el marco de la Ley 21.202. El parque pasó de ser un espacio recreativo a ser también un ecosistema protegido, y ese cambio de estatus recién está transformando su gestión: es lo que está detrás de las obras de remodelación de 2026 y de la polémica suspensión de la Fiesta Criolla.

Qué ver y hacer en el Parque María Behety

El parque funciona como un museo al aire libre bastante ecléctico, y esa es justamente su gracia. Estas son las actividades y atracciones principales, pensadas para una visita de 1 a 2 horas.

Recorrer la laguna y el humedal

La laguna artificial es el corazón del parque y del humedal. Es un espejo de agua que en verano refleja el cielo austral y en invierno se congela, transformándose en el escenario de la tradición invernal más recordada de Punta Arenas: el patinaje. Para entender su importancia ecológica, la mejor imagen es la de un riñón de la ciudad: la laguna y la vegetación que la rodea filtran contaminantes, regulan el ciclo del agua y previenen inundaciones. No es un adorno: es infraestructura natural viva, y por eso el acceso a su entorno está cada vez más regulado.

Observar aves y biodiversidad

El expediente de declaración del humedal registra 49 especies de plantas vasculares (entre ellas la lenga y el ñirre, que actúan como esponjas del terreno) y 32 especies de aves. Algunas de las más fáciles de ver son la bandurria, el pato juarjual, el pato jergón chico, el pitotoy chico (migratorio) y el queltehue. También se han registrado el pato real, el pato jergón grande, el peuquito y el chuncho.

El lugar tiene su propio hotspot en eBird (ID L4211562, «Humedal Urbano Parque María Behety»), con checklists de observadores locales y visitantes. Si te gusta el birdwatching, lleva binoculares: no necesitas salir de la ciudad para sumar especies patagónicas, y el contraste entre aves acuáticas de la laguna y aves forestales del bosque de lengas en un mismo espacio urbano es uno de los atractivos menos conocidos del parque. Para quienes vivimos o conocemos Punta Arenas, es además un recordatorio de que la naturaleza austral no está solo en los parques nacionales: está también en medio de la ciudad.

Ver las réplicas de animales prehistóricos

Las réplicas a escala real de megamamíferos del Pleistoceno —los famosos "dinosaurios" del parque, aunque técnicamente son otra cosa— están esparcidas por el pasto y son un imán para las fotografías. Las más populares son las de perezosos gigantes y gliptodontes, los grandes mamíferos que habitaron la Patagonia hasta hace unos 10.000 años. Son de fibra de vidrio y funcionan como esculturas de gran tamaño: los niños las adoran, y los adultos también terminan sacándose una foto. Si vas con cámara, es de las mejores esquinas del parque.

Conocer los elementos del patrimonio marítimo

El parque conserva piezas de la memoria naval de Punta Arenas. La más importante es el bauprés del «Muñoz Gamero», un velero de hierro tipo windjammer adquirido por la Armada de Chile en 1898, junto a boyas de navegación y balizas que recuerdan la conexión histórica de la ciudad con el mar. La memoria local agrega un detalle que pocas guías cuentan: en los años 70, cuando el parque marcaba el límite sur de Punta Arenas, la "entrada" al recinto era el esqueleto oxidado de un barco real, la barca Lonsdale, cuyo naufragio dio nombre al sector del pontón Lord Lonsdale que aún existe a pocos kilómetros. Esos barcos conectaban a la población con su identidad marítima y con la historia del Estrecho de Magallanes, y por eso tienen sentido dentro del parque: son memoria, no decoración.

Disfrutar de los juegos infantiles y áreas de picnic

El parque cuenta con zonas de juegos para niños, canchas deportivas y amplios espacios verdes con mesas y bancas para pícnic. Es el plan familiar clásico de Punta Arenas: llevar algo para comer, dejar que los niños corran y pasarse la tarde. Eso sí, con el estatus de humedal, la regla de oro es dejar el lugar tal como estaba: la basura y los desechos son la principal amenaza que identificó el propio expediente de protección, así que el pícnic se hace con bolsa para los residuos, siempre.

Caminar con vistas al Estrecho de Magallanes

Al estar en la costanera sur, el parque ofrece vistas panorámicas al Estrecho de Magallanes. Desde los senderos del sector costero se ven los barcos que entran y salen del puerto y, en días despejados, la silueta de Tierra del Fuego al otro lado del estrecho. Es un buen lugar para el atardecer: cuando el clima acompaña, la luz sobre el agua es de las más bonitas de la ciudad, y el viento —que aquí casi nunca descansa del todo— se agradece menos, pero forma parte de la experiencia.

El Parque María Behety con niños

Es, sin duda, uno de los mejores parques de Punta Arenas para ir con niños. Espacio amplio, juegos, animales gigantes de mentira y posibilidad de correr sin peligro. Las únicas variables a controlar son el viento y, en 2026, el estado de las obras.

Qué zonas suelen resultar más entretenidas

Por experiencia de campo de quienes lo visitan seguido, el ranking infantil suele ser: (1) las réplicas de animales prehistóricos, que invitan a jugar a "encontrar todos los dinosaurios"; (2) los juegos infantiles, pensados para distintas edades; (3) el borde de la laguna, ideal para observar patos y queltehues (siempre sin acercarse al agua ni alimentar a las aves); y (4) las áreas de picnic, donde la tarde se estira con comida y correrías. En invierno, si nieva, el cerro del parque se convierte en la pista de trineo tradicional de la ciudad.

Consejos para una visita familiar

• Ropa por capas: en Punta Arenas el clima cambia en minutos. Abrigo, cortavientos y gorro incluso en verano.
• Calzado cómodo: vas a caminar bastante; los senderos principales son planos, pero el pasto puede estar húmedo.
• Lleva colación y agua: hay áreas de picnic, pero no siempre servicios de comida cerca.
• Regla del humedal: cero basura. Si llevaste envoltorios, salen contigo.
• No alimentes a las aves: pan y restos de comida los enferman y alteran su comportamiento.
• Verifica accesos: con las obras de 2026, revisa antes por cuál entrada está habilitado el ingreso.

Cómo es el Parque María Behety en invierno

En invierno, el parque cambia de personalidad: menos verde, más blanco, y con la laguna convertida en un espejo de hielo. Es una de las postales más queridas de la ciudad y, para los visitantes de climas más cálidos, una de las experiencias más "patagónicas" que se pueden tener sin salir del radio urbano.

Laguna congelada, nieve y tradición de patinaje

Cuando la laguna se congela, el parque recupera su rol histórico como pista de patinaje natural. Es una tradición que viene de décadas: generaciones de puntarenenses aprendieron a patinar sobre ese hielo, y el Plan de Gestión de Humedales Urbanos de la municipalidad la reconoce como parte del patrimonio social del lugar. También es común ver trineos en el cerro del parque cuando cae nieve.

Un punto importante, y esto va en serio: el patinaje sobre la laguna forma parte de la memoria y tradición invernal del parque, pero solo debe realizarse cuando existan condiciones seguras y autorización correspondiente. El hielo no se congela parejo, y cada invierno es distinto. No des por sentado que se puede patinar: infórmate del estado del hielo y de las indicaciones municipales antes de meterte a la laguna. La postal no vale un accidente.

Qué tener en cuenta con el frío y el viento

• Viento real: en la costanera sur el viento se siente con fuerza. Un cortavientos es más útil que un abrigo grueso.
• Sensación térmica: el frío se percibe mucho menor a la temperatura real. Calcula 5 a 10 grados menos.
• Horas de luz: en pleno invierno austral el sol se pone temprano; organiza la visita para la mañana o mediodía.
• Nieve: si el pronóstico anuncia nieve, el parque es de los mejores lugares de la ciudad para verla caer. Los niños (y los no tan niños) la disfrutan como pocas veces.

Cómo llegar al Parque María Behety

El parque está en la Ruta 9, sector sur de Punta Arenas, en plena costanera frente al Estrecho de Magallanes. Hay varias formas de llegar, y todas son sencillas.

Cómo llegar caminando desde el centro de Punta Arenas

Caminando desde la Plaza de Armas por la costanera de Punta Arenas se tarda unos 25 a 30 minutos siguiendo la línea de la costa hacia el sur. Es de los paseos más agradables de la ciudad: todo el trayecto va con vista al estrecho, y el parque aparece justo cuando la costanera se acaba. El acceso histórico es por calle 21 de Mayo —con cierre temporal por obras hasta diciembre de 2026—, así que confirma el punto de ingreso habilitado antes de salir.

Cómo llegar en auto y dónde estacionar

En auto se llega por la Ruta 9 hacia el sur, pasando el centro de la ciudad. El parque tiene estacionamiento en sus accesos (vehicular y para bicicletas), y el proyecto de mejoramiento 2026 contempla ampliarlos: unos 5.470 m² de estacionamientos perimetrales, incluidos 248 m² con accesibilidad universal. Durante las obras, el estacionamiento disponible varía según el frente habilitado.

Transporte público, taxi y bicicleta

Los buses urbanos que circulan por la Ruta 9 tienen paradas cercanas al parque. En taxi o aplicación de transporte, el viaje desde el centro toma unos 10 minutos. Y en bicicleta, la ciclovía de la costanera conecta directo con el parque: es de los tramos más usados por los ciclistas locales, sobre todo los fines de semana.

Visitar el parque de camino a Fuerte Bulnes

El parque queda en la ruta hacia el sur de la península de Brunswick, por lo que es la parada lógica si vas a visitar Fuerte Bulnes desde Punta Arenas o a la zona del Parque del Estrecho (aunque de este último no tenemos aún guía propia; puedes partir desde la entrada histórica del fuerte). Muchos conductores lo usan como descanso de mitad de camino: 30 minutos para estirar las piernas, ver la laguna y sacar las fotos del estrecho antes de seguir al fuerte, que está a unos 60 kilómetros al sur.

Horarios, entrada y datos prácticos

Aquí va lo que hay que saber para que la visita no tenga sorpresas. Ojo con el contexto 2026: algunos datos operativos pueden variar por las obras.

Cuánto cuesta entrar al Parque María Behety

La entrada es gratuita, y no es una promoción: es una condición legal de la donación de 1948 que sigue vigente. El acceso libre al parque está garantizado por escritura pública, así que no existe cobro de entrada ni se proyecta.

Horarios de apertura

Tradicionalmente el parque abre todos los días de 10:00 a 21:00 horas. Sin embargo, con la remodelación en curso en 2026 (segunda etapa, iniciada en abril), el recinto ha estado con accesos restringidos y cierres temporales por sectores. La recomendación honesta: consulta el estado actual de los accesos antes de ir, sobre todo si viajas desde fuera de la ciudad.

Mascotas, baños y accesibilidad

Históricamente el parque ha sido pet-friendly: las mascotas son bienvenidas con correa y bajo responsabilidad del dueño, incluyendo la recolección de desechos. Eso sí, el entorno del humedal es zona sensible —el expediente de protección identificó la tenencia irresponsable de mascotas como una amenaza—, así que los perros deben mantenerse en los senderos y fuera del agua. En cuanto a servicios, el parque ha contado con baños públicos y áreas con mesas y bancas; con las obras, la disponibilidad puede variar. Sobre accesibilidad: los senderos principales son planos y aptos para sillas de ruedas y coches de niños, y una de las promesas centrales del proyecto 2026 son más de 4.000 m² de aceras y senderos con accesibilidad universal, pensados para que personas con movilidad reducida puedan recorrer el humedal por primera vez de forma segura.

Cuánto tiempo dedicar a la visita

Con 1 hora alcanzas el circuito esencial: laguna, réplicas de prehistóricos, patrimonio marítimo y una pasada por la vista al estrecho. Con 1,5 a 2 horas te sobra para el pícnic, los juegos y la observación de aves con calma. Si además quieres caminar el tramo de costanera desde el centro, calcula media jornada total. No es un lugar para "medio día de exploración profunda", pero sí para una visita relajada que se disfruta sin apuro.

El Parque María Behety como humedal urbano

Desde julio de 2021, el Parque María Behety no es solo un parque: es también un humedal urbano reconocido por el Ministerio del Medio Ambiente en el marco de la Ley 21.202, la primera declaración de este tipo en toda la Región de Magallanes y la Antártica Chilena. Esto cambió las reglas del juego para la gestión del lugar y explica buena parte de la actualidad del parque.

Por qué fue protegido

El reconocimiento se hizo de oficio mediante la Resolución N° 648 del Ministerio del Medio Ambiente, publicada en el Diario Oficial el 13 de julio de 2021. El expediente levantó un inventario biológico contundente: 49 especies de plantas vasculares —incluido un remanente de bosque de lengas y ñirres, el tipo de vegetación que probablemente pobló toda la costa de la actual Punta Arenas— y 32 especies de aves, entre ellas especies migratorias como el pitotoy chico. También diagnosticó amenazas reales causadas por la actividad humana: pisoteo de los canales naturales del humedal, especies exóticas invasoras y, sobre todo, residuos sólidos.

La consecuencia de ese diagnóstico se vio en la práctica a fines de 2025: un operativo de la Dirección de Medio Ambiente, Aseo y Ornato (DIMAO) de la Municipalidad retiró cerca de 100 kilos de desechos desde la laguna y sus alrededores, entre neumáticos, plásticos y botellas. La historia del humedal no es un cuento bucólico: es la historia de un ecosistema urbano que estuvo al borde del colapso y que hoy está protegido por ley, con todos los sacrificios que eso implica para las viejas costumbres.

Flora, laguna y aves del parque

El parque es un mosaico de hábitats en miniatura: bosque caducifolio de lengas y ñirres (que actúan como bombas hidráulicas: absorben agua, retienen humedad y estabilizan el terreno), arbustos nativos como el calafate y la parrilla magallánica, la laguna con su vegetación acuática, y planicies donde se reúnen las aves. Ese conjunto provee los llamados servicios ecosistémicos: filtra contaminantes, regula el ciclo del agua y previene inundaciones. Es, literalmente, un riñón para la ciudad.

Para la observación de aves, el parque tiene su hotspot en eBird (ID L4211562): registros de bandurrias, patos juarjual, jergones, queltehues, carancas e incluso aves rapaces como el aguilucho común (busardo de pecho negro) en pleno sector urbano. Si te interesa el tema, la sección de naturaleza de nuestra guía de qué hacer en Punta Arenas tiene más contexto sobre dónde ver fauna sin salir de la ciudad. Y si eres de los que no identifican un ave ni por asomo, igual vale la pena: el espectáculo de los patos en la laguna con los barcos del estrecho de fondo es de las escenas más "Punta Arenas" que existen.

Consejos para visitar el Parque María Behety

Un parque que conoces poco se disfruta el doble si llegas preparado. Estos son los consejos que más se agradecen en la práctica.

Qué ropa llevar

La regla patagónica: capas. Polera térmica, un polar o buzo y cortavientos por encima. Incluso en verano, el viento de la costanera sur enfría en segundos. Zapatos cómodos y cerrados para el pasto húmedo, gorro en invierno, y protector solar en verano: el sol austral pega fuerte aunque haga frío.

Mejor época y momento del día para ir

Primavera y verano (octubre a marzo) son la mejor época: más horas de luz, pasto verde y máxima disponibilidad de actividades. El mediodía y la tarde son los mejores momentos —la luz sobre el estrecho es espectacular hacia el atardecer—, y los fines de semana el parque se llena de vida local, lo que tiene su gracia: es cuando más se nota que este es "el" parque de los puntarenenses. En invierno, la visita es para ver la laguna congelada y el paisaje nevado, con las precauciones de frío y viento que ya contamos.

Qué combinar con la visita

Por ubicación y tiempo, el parque combina perfecto con: la costanera de Punta Arenas (camino de ida o vuelta caminando), la Reserva Nacional Magallanes si quieres más naturaleza boscosa cercana, el Parque Chabunco u otros espacios verdes, y —si vas en auto— el circuito sur hacia Fuerte Bulnes. Para armar el itinerario completo de la ciudad, nuestra guía de qué hacer en Punta Arenas es buen punto de partida.

¿Vale la pena visitar el Parque María Behety?

Sí, con matices según tu perfil. Si viajas con niños, es de las visitas más redondas de Punta Arenas: gratis, amplia, con juegos, animales gigantes y espacio para correr. Si te interesa la historia, es de los pocos lugares donde puedes tocar con la mano tres siglos de la ciudad: la memoria de la familia Menéndez Behety, la identidad marítima del Estrecho y la transformación ambiental del siglo XXI. Y si te gustan las aves, es un hotspot urbano difícil de superar en la región.

¿Sus limitaciones? No es un parque temático: es un espacio público con historia, y algunas zonas pueden estar en obra o con acceso restringido durante 2026. Tampoco es un lugar para "verlo todo" si tienes medio día: eso es para la Reserva Nacional Magallanes o el circuito sur. Pero como parada de 1 a 2 horas —con su laguna, sus prehistóricos, sus barcos y su vista al estrecho—, es difícil encontrar algo más representativo de Punta Arenas en tan poco espacio.

Algo que muchas guías no mencionan y que aquí se nota en persona: el parque vive hoy una transición compleja, entre la libertad de siempre y la protección del humedal. La reja nueva limita la libertad "caótica" de entrar por cualquier lado, pero los senderos accesibles que se están construyendo entregan otra libertad, más democrática y segura. Esa tensión entre tradición y conservación es, probablemente, la historia más interesante que tiene este parque para contar —y la que mejor explica por qué Punta Arenas lo quiere tanto.

Artículos relacionados sobre el Parque María Behety

El Parque María Behety tiene muchas capas. Si quieres profundizar en alguno de los temas que tocamos en esta guía, estos artículos te pueden interesar:

• La metamorfosis del Parque María Behety — La historia completa de cómo este parque pasó de ser un terreno privado de la familia Behety a convertirse en el pulmón verde más importante de Punta Arenas. Desde la donación de 1948 hasta las obras de 2026.
• El Parque María Behety como humedal urbano — Por qué el MMA declaró este terreno como humedal protegido (Resolución 648), qué especies viven aquí y por qué es el primer humedal urbano reconocido por ley en Magallanes.
• Flora y especies del Parque María Behety — Un recorrido por las 49 especies de plantas vasculares del parque, desde las lengas y ñirres hasta las hierbas del humedal.
• Aves y fauna del Parque María Behety — Las 32 especies de aves registradas, por qué la bandurria es la estrella del humedal y cómo observar aves en el parque.
• La Fiesta Criolla de Punta Arenas 2026: qué pasó — Por qué se canceló la Fiesta Criolla, el choque entre tradición y conservación, y qué alternativas hay para las fiestas patrias 2026.
• Cómo llegar al Parque María Behety en 2026 — Los 12 accesos peatonales, dónde estacionar, senderos accesibles y todo lo que necesitas saber para visitar el parque durante las obras.

Preguntas frecuentes sobre el Parque María Behety

¿Dónde queda el Parque María Behety?

En la Ruta 9, sector sur de Punta Arenas, en plena costanera frente al Estrecho de Magallanes. El acceso histórico es por calle 21 de Mayo (en obras hasta diciembre de 2026).

¿Cuál es el horario del Parque María Behety?

Tradicionalmente abre todos los días de 10:00 a 21:00 horas. Con la remodelación de 2026 en curso, hay accesos restringidos: verifica el estado actual antes de ir.

¿La entrada al Parque María Behety es gratuita?

Sí, totalmente gratuita. Es una condición legal de la donación de 1948 de la familia Menéndez Behety, que sigue vigente: el acceso al parque no puede cobrarse.

¿Qué se puede hacer en el Parque María Behety?

Recorrer la laguna y el humedal, observar aves (32 especies registradas), ver las réplicas de animales prehistóricos, conocer el patrimonio marítimo (bauprés del «Muñoz Gamero»), jugar en los juegos infantiles, hacer pícnic y caminar con vistas al Estrecho de Magallanes.

¿Se puede visitar con niños?

Sí, es uno de los parques más familiares de Punta Arenas: juegos infantiles, réplicas de megamamíferos del Pleistoceno, espacios para correr y áreas de pícnic. Solo revisa el estado de los accesos por las obras de 2026.

¿Se permiten mascotas?

Sí, históricamente es pet-friendly: con correa, fuera del agua y recogiendo los desechos. El entorno del humedal es zona sensible, así que los perros deben mantenerse en los senderos.

¿Qué aves se pueden ver?

El expediente del humedal registra 32 especies: bandurria, pato juarjual, pato jergón chico, pitotoy chico (migratorio), queltehue, pato real, pato jergón grande, peuquito y chuncho, entre otras. El parque es un hotspot oficial de eBird (ID L4211562).

¿Por qué es un humedal urbano?

En julio de 2021, el Ministerio del Medio Ambiente lo reconoció de oficio como el primer humedal urbano de Magallanes (Resolución N° 648, Ley 21.202), por su biodiversidad —49 especies de plantas vasculares y 32 de aves— y sus servicios ecosistémicos de regulación hídrica.

¿Se puede patinar cuando la laguna se congela?

El patinaje sobre la laguna es una tradición invernal histórica del parque, pero solo debe realizarse cuando existan condiciones seguras y autorización correspondiente. El hielo no se congela parejo: infórmate antes de entrar a la laguna.

¿Cuánto tiempo se necesita para recorrerlo?

Una hora para el circuito esencial (laguna, prehistóricos, patrimonio marítimo y vista al estrecho); entre 1,5 y 2 horas con pícnic, juegos y observación de aves con calma.

¿Cómo llegar desde el centro de Punta Arenas?

Caminando por la costanera desde la Plaza de Armas, unos 25-30 minutos con vista al estrecho. En taxi o aplicación, unos 10 minutos. En bicicleta, por la ciclovía de la costanera. En auto, por la Ruta 9 hacia el sur.

¿Hay estacionamiento?

Sí, hay estacionamiento en los accesos del parque (vehicular y para bicicletas). El proyecto de mejoramiento 2026 contempla ampliarlos con 5.470 m² de estacionamientos perimetrales, incluidos 248 m² con accesibilidad universal.

¿Cuál es la mejor época para visitar el Parque María Behety?

Primavera y verano (octubre a marzo) para actividades y pícnic; invierno para la postal de la laguna congelada y el paisaje nevado, con abrigo serio y prudencia con el hielo.

Si te gustó esta guía, también te recomendamos la Reserva Nacional Magallanes, el Parque Chabunco o el Monumento Natural Laguna de los Cisnes. Para el itinerario completo, revisa nuestro listado de qué hacer en Punta Arenas.