Cómo viajar de Santiago a Punta Arenas en auto: Mejores rutas, costos y consejos para el camino

Imagínate recorriendo carreteras interminables, rodeado de paisajes que parecen sacados de una película: bosques frondosos, glaciares imponentes y la inmensidad de la Patagonia extendiéndose hasta donde alcanza la vista. Viajar a Punta Arenas en auto no es solo un trayecto, es una travesía épica que pondrá a prueba tu espíritu aventurero.

Si también estás considerando visitar otros destinos en la Patagonia, revisa esta guía sobre cómo viajar de Santiago a Puerto Natales, donde encontrarás opciones de transporte y recomendaciones útiles.

Ahora bien, hay dos maneras principales de llegar hasta este rincón austral: la desafiante y escénica Carretera Austral o la ruta más rápida y directa a través de Argentina. ¿Cuál elegir? Aquí te cuento los detalles de cada opción para que puedas decidir cuál se adapta mejor a tu estilo de viaje.

¿Cuántas horas son de Santiago a Punta Arenas en auto?

Si decides viajar en auto, el tiempo de viaje dependerá de la ruta que elijas:

• Ruta por Argentina: Aproximadamente 35-40 horas de conducción efectiva, sin contar descansos.
• Carretera Austral: Puede tardar 5 a 7 días, ya que incluye tramos de ripio y ferris que pueden afectar el tiempo total.

Rutas recomendadas: Carretera Austral vs. Ruta por Argentina

Para llegar a Punta Arenas desde Santiago en auto, tienes dos rutas principales:

Opción 1: Carretera Austral (Ruta Escénica, pero más desafiante)

Si eres de los que creen que el viaje es tan importante como el destino, esta es tu ruta. La Carretera Austral te llevará por algunos de los paisajes más impresionantes de Chile, pasando por parques nacionales, lagos turquesa y glaciares escondidos. Sin embargo, prepárate para el desafío: varios tramos de ripio, ferris obligatorios y un ritmo más lento.

1. Santiago → Puerto Montt (Ruta 5 Sur)
2. Puerto Montt → Chaitén (ferri)
3. Chaitén → Villa O’Higgins (Carretera Austral)
4. Villa O’Higgins → Cruce a Argentina
5. Reingreso a Chile por Paso Integración Austral → Punta Arenas

🚗 Ideal para: Quienes buscan un viaje escénico con paisajes únicos, glaciares y parques nacionales.

⚠️ Desafíos:

• Necesidad de tomar varios ferris.
• Tramos de ripio en la Carretera Austral.
• Puede ser más lento y costoso.

Tip de viajero: Si decides esta ruta, aprovecha cada parada. Desde Puerto Río Tranquilo (donde puedes visitar la increíble Cueva de Mármol) hasta el mítico final de la Carretera Austral en Villa O’Higgins, cada kilómetro vale la pena.

Si te preguntas sobre la distancia de Santiago a la Carretera Austral, recuerda que es un viaje que te ofrece la oportunidad de explorar la belleza del sur de Chile.

Opción 2: Ruta por Argentina (Más rápida y con mejores carreteras)

Si tu prioridad es optimizar el tiempo y la comodidad, cruzar a Argentina es la mejor alternativa. A diferencia de la Carretera Austral, esta ruta ofrece mejores carreteras y menos imprevistos, aunque requiere atravesar la frontera dos veces.

1. Santiago → Osorno (Ruta 5 Sur)
2. Cruce a Argentina por Paso Cardenal Samoré
3. Ruta 40 en Argentina → Río Gallegos
4. Ingreso a Chile por el Paso Integración Austral → Punta Arenas

🚗 Ideal para: Quienes buscan la ruta más rápida y con mejores caminos.

⚠️ Desafíos:

• Necesidad de cruzar fronteras dos veces.
• Mayor costo en combustible en Argentina.

🔗 Relacionado: Cómo cruzar la frontera Chile-Argentina en auto para llegar a Punta Arenas

Distancia total y tiempo de viaje

Ruta	Distancia total	Tiempo estimado
Carretera Austral	3.500 km aprox.	5-7 días (depende de ferris y condiciones del camino)
Ruta por Argentina	3.000 km aprox.	3-4 días (dependiendo de paradas y velocidad)

💡 Si te preguntas cuánto es de Santiago a Punta Arenas en auto, considera que la distancia varía según la ruta elegida.

Otras rutas: Coyhaique a Punta Arenas en auto

Si ya te encuentras en Coyhaique y quieres viajar a Punta Arenas en auto, tienes dos opciones principales:

1. Carretera Austral hasta Villa O’Higgins + Cruce a Argentina + Paso Integración Austral (viaje escénico, pero más largo).
2. Ruta por Argentina desde Coyhaique → Perito Moreno → Río Gallegos → Punta Arenas (más rápida, mejores carreteras).

Tiempo estimado: 15 a 18 horas, dependiendo de la ruta y las condiciones climáticas.

Costos de combustible y peajes

El costo del viaje en auto varía según el tipo de vehículo y la ruta elegida.

Ruta por Argentina

✅ Menos peajes en comparación con Chile.
✅ Combustible en Argentina suele ser más barato.
❌ Mayor kilometraje recorrido.

Carretera Austral

✅ Más aventura y naturaleza.
❌ Mayor gasto en ferris.
❌ Más consumo de combustible debido a caminos de ripio.

💰 Estimación de costos

• Combustible: $400.000 - $600.000 CLP (dependiendo del auto y ruta).
• Peajes: $30.000 - $50.000 CLP en Chile; en Argentina, pocos peajes.
• Ferris (Carretera Austral): $50.000 - $150.000 CLP según trayecto.

Recomendaciones para cruzar fronteras

Si tomas la Ruta por Argentina, deberás cruzar dos veces la frontera. Para evitar problemas:

✅ Documentos: Lleva tu pasaporte o cédula de identidad (si eres chileno).
✅ Permiso del vehículo: Si el auto no está a tu nombre, necesitas un permiso notarial.
✅ Seguro obligatorio: Contrata el seguro "SOAP" y el Seguro para Argentina (Mercosur).
✅ Comida y restricciones: No se pueden ingresar frutas, verduras ni productos frescos.

Ciudades recomendadas para hacer paradas

Si decides dividir el viaje en varias jornadas, estos son algunos puntos recomendados para descansar y abastecerte:

Ruta por Argentina

1. Osorno (Chile) – Última gran ciudad antes de cruzar la frontera.
2. San Carlos de Bariloche (Argentina) – Hermoso destino turístico en la Patagonia.
3. Comodoro Rivadavia (Argentina) – Punto clave para repostar.
4. Río Gallegos (Argentina) – Última parada antes de ingresar a Chile.

Carretera Austral

1. Puerto Montt – Inicio de la Carretera Austral.
2. Coyhaique – Ciudad con buenos servicios y paisajes impresionantes.
3. Puerto Río Tranquilo – Ideal para visitar la Cueva de Mármol.
4. Villa O’Higgins – Último punto antes de cruzar a Argentina.

Estado de las carreteras según la temporada

El clima en la Patagonia puede afectar drásticamente las condiciones del camino.

• Verano (diciembre - marzo): Mejor época para viajar, menos lluvias y rutas en mejor estado.
• Otoño/primavera (abril - noviembre): Tramos pueden estar en mantenimiento, algunas lluvias.
• Invierno (junio - agosto): No recomendado sin un vehículo 4x4. Posibles nevadas y cierres de caminos.